Citroen C4 WRC
От концепт-кара до спортивного автомобиля
Концепт-кар C4 Citroën Sport, впервые представленный на Женевском автосалоне в 2004 году, явился плодом сотрудничества кузовных дизайнеров и специалистов в области конструирования спортивных автомобилей. Презентация этого автомобиля прошла под знаком обновления всего модельного ряда Citroën, а данный проект, по сути, бросил вызов всем существующим правилам и ограничениям. Он представляет собой настоящий образец кузовного дизайна, в котором разработчики Citroën выразили свое определенно футуристическое видение спортивного болида. Новая модель пришла на смену легендарной Xsara WRC, трижды завоевавшей высшие мировые награды в номинации производителей в сезоны с 2003 по 2005 гг. Пройдя через опытные руки инженеров команды Citroën Sport в Версале Сатори, концепт-кар C4 Citroën Sport превратился в спортивный болид Citroen С4 WRC. Общий вид автомобиля остался неизменным, однако его адаптация к ныне действующим международным техническим регламентным требованиям, а также модернизация с точки зрения технических гоночных параметров потребовала его доработки в конструкторском бюро Citroën Sport.
Двухэтапный процесс создания Citroen С4 WRC
Первые работы по реализации этого проекта начались в 2004 году. Очень оперативная, готовая к любым испытаниям команда смогла в течение нескольких месяцев создать первый рабочий образец «на ходу», близкий к требованиям технического регламента того времени… но, конструктивно он был слишком далек от концепт-кара. Например, прозрачную стеклянную крышу пришлось заменить, так как правилами раллийных гонок такая конструкция запрещена. Передние и задние крылья, бамперы, аэродинамические обвесы и спойлер претерпели некоторые изменения, в целях улучшения технических характеристик автомобиля и соответствия требованиям технического регламента. Кузовные элементы прошли испытания в аэродинамической трубе. Вначале они были представлены в масштабе ¼, с целью экономии времени и средств. Затем, в окончательном варианте, на завершающем этапе проекта испытания были проведены на деталях в масштабе 1:1. Первые ходовые испытания на асфальтовом покрытии провел пилот Филипп Бугальски в сентябре 2004 года недалеко от Версаля-Сатори. Вслед за тем в Испании состоялось испытание на грунтовом покрытии в гоночном режиме с участием Карлоса Сайнца. Результаты первых заездов оказались весьма впечатляющими, а отзывы об автомобиле двукратного чемпиона мира по ралли были также полны оптимизма.
Основные направления программы развития
Программа развития проекта в первую очередь предусматривала утверждение отдельных деталей и механических узлов, созданных в конструкторском бюро, и запуск их в производство. На первом этапе речь шла об обеспечении максимальной надежности, на втором основное внимание уделялось техническим характеристикам. Это касается деталей и узлов, предназначенных для использования как на «асфальтовых», так и на «грунтовых и гравийных» гонках. Первое официальное выступление Себастьяна Лоэба и его штурмана Даниэля Элена на новом Citroen С4 WRC в «асфальтовой» конфигурации состоялось 8 сентября 2005 года в Варе, примерно за месяц до старта в ралли на грунтовом покрытии в Воклюзе, в самом начале сезона 2006 года. Технический персонал раллийной команды Citroën Sport затем проводил тестовые испытания сравнительных характеристик Citroen С4 WRC с эквивалентными характеристиками автомобиля Xsara, который до этого момента считался эталонным образцом раллийного болида. Первое испытание подобного рода состоялось в Греции в апреле 2006 года. Новый Citroen С4 WRC еще находился в самом разгаре доводки технических параметров и характеристик, однако и на грунтовом, и на асфальтовом покрытии автомобиль убедительно показал, насколько он эффективен и какими возможностями обладает.
Основные технические характеристики Citroen С4 WRC
Как и ее прославленная предшественница Xsara, Citroen С4 WRC имеет привод на все четыре колеса, оборудован 2-х литровым турбированным двигателем, который оснащен 6-ступенчатой секвентальной коробкой переключения передач. Особенностью Citroen С4 WRC является то, что он длиннее, чем Xsara: его габаритные размеры по длине превосходят 4 м 20 см, что позволяет ему абсолютно законно с точки зрения технического регламента иметь большую ширину, которую теперь можно увеличить с 1770 до 1800 мм. Подобное изменение позволяет рассчитывать на большую устойчивость автомобиля при прохождении поворотов. По новым требованиям технического регламента электронное управление пилотированием автомобиля ограничено. В свое время это требование коснулось и Xsara в ее гоночной конфигурации 2006 года. Кроме того, согласно требованиям нового регламента в части уменьшения бюджетов раллийных команд, отдельные узлы автомобиля Citroen С4 WRC должны стать более надежными и с большим запасом прочности. Это касается двигателей, коробок передач, передних, задних и центральных дифференциалов, амортизаторов и т.д.
